高效减水剂家族中除了上述品种外，还有改性木质素磺酸类，其结构比较复杂，憎水性的主链可以包含芳烃、脂环烃和脂肪烃等，亲水官能团的种类和分布也比较复杂。
木质素磺酸盐是世界上使用最早的减水剂品种，在混凝土中的应用己经有70年历史。木质素磺酸盐是硫酸法生产纸浆的副产品，由于造纸原料不同，所得木钙分子结构不同，性能也有所差异，其中以针叶木原料最好，阔叶木原料次之。该减水剂掺量较低(水泥重量的0.2%-0.3%)，减水率相对较低(5%-12%)，具有一定缓凝性，对混凝土抗压强度提高的幅度较小。尤其要注意的是，木质素磺酸盐掺量大时混凝土含气量高，缓凝性强，对强度负面影响不容忽视。再者，这类减水剂与某些水泥存在适应性问题。所以，普通的木钙(木钠、木镁、木钾、木铵)减水剂，在混凝土中的应用受到一定限制，尤其是高强混凝土的配制一般不用木质素磺酸盐减水剂。
但是，将普通的木质素磺酸盐经过改性处理(主要是去除还原糖和低分子量物质)，可以得到改性木质素磺酸盐。改性木质素磺酸盐的减水率可得到较大程度的提高，缓凝效果降低，但仍具有少许引气性。通常改性木质素磺酸盐可与其它高效减水剂复配使用，或与早强组分复合配制成早强减水剂。
我国是木质素磺酸盐减水剂的生产大国，随着国家环保要求的提高，市场上木质素供给量还将进一步增加。但由于我国水泥品种多，而木质素磺酸盐减水剂使用效果相对较差，与某些水泥的适应性又不理想，导致其在实际应用中所占的比例并没有人们所期望的那样大。我国生产的大部分木质素磺酸盐减水剂都被出口到韩国、日本、澳大利亚、美国和加拿大等国。
笔者非常希望我国能加快对木质素磺酸盐减水剂进行改性的步伐，使这种环保性较强的减水剂高性能化，为我国混凝土工程作出更大贡献。
