早在2000多年前的汉朝，以长安（今西安）为中心，西到沣庆，东至大荔，一个人口超百万的城市群已然成形，这是世界上最早的城市群。2000多年后，陕西欲重建关中城市群。2008年9月，陕西省公布 《关中城市群建设规划》，拟打造以西安为中心，包括咸阳、宝鸡、渭南、铜川以及杨凌农业示范区的关中城市群。然而，囿于各种现实困难和障碍，关中城市群筹谋数年至今仍步履蹒跚。
直到今年6月，国家发改委正式批复《关中城市群城际铁路规划》，关中城市群在交通层面首先破局。以城际铁路建设为契机，西安各周边城市早已跃跃欲试，抢搭发展快车。9月底，渭南市政府召开媒体发布会称，西安与渭南将在交通网络、能源保障等12个方面合作，建设陕西“东大门”。
那么，关中城市群建设面临哪些障碍？城际铁路网将给城市群建设带来哪些契机？记者带着这些问题进行了调查采访。
关中城市群发展滞后
在陕西省决策咨询委员会委员、陕西省区域经济研究会会长白永秀看来，大西安城市群并非一个新概念，而是在2000多年前就有了。
上世纪90年代末，白永秀等学者提出的以西安为中心，建设大西安与关中城市群的设想，逐渐与政府的规划相吻合。白永秀认为，虽过了千年，但关中城市文化积淀很深，城市群形成有其理由。而在今天建设丝绸之路经济带的语境下，重提兴建关中城市群，亦有新的时代意义。
国务院批复的《关中-天水经济区发展规划》中称，欲打造西安国际化大都市。然而，陕西省政府所希冀的不仅是建设一座国际化大都市，而是欲构建以西安为中心，囊括宝鸡、咸阳、渭南、铜川、杨凌农业示范区等地的关中城市群。
记者注意到，关中城市群是“十一五”期间重点建设的国内十大城市群之一，它在全国区域经济战略中的定位是陕西乃至西北地区的重要生产科研基地。但其发展一直居于全国十大城市群之末。2008年9月，陕西省正式公布《关中城市群建设规划》（以下简称《规划》），《规划》称，关中城市群以西安为中心，包括咸阳、宝鸡、渭南、铜川等地级城市以及杨凌农业示范区。
记者从关中城市群建设规划图发现，城市群核心为西安中心城区；第二层次即四大副中心临潼、长安、咸阳、三原；同时向西安都市圈外围中心城市渭南、铜川、杨陵辐射；边界至关中城市群五大周边中心城市宝鸡、彬县、黄陵、韩城、华阴、商洛。
《规划》称，在培育所属各区域经济增长极的同时，建设先进制造业、文化旅游产业、能源化工产业和绿色产业四大产业基地。
白永秀在接受记者专访时表示，关中城市群是陕西真正的主体，在丝绸之路经济带的国家战略辐射下，西安理应快速推进城市群的建设，但在实际进程中很有难度。他指出，相较于长江中下游、京津冀、成渝等国内其他城市群，关中城市群目前地域较小、城市集中程度不高，经济总量与发展速度均滞后。
记者比较与关中城市群比邻的成渝城市群发现，成渝经济区以成都和重庆双引擎为中心，范围涵盖重庆29个区县，四川15个市，区域面积20.6万平方公里，而关中城市群涵盖面积仅5.5万平方公里。
此外，一个城市群的形成需要核心城市的带动。仅以GDP论，2013年成都GDP突破9000亿元，居全国副省级城市第三，重庆GDP在2013年更是首破万亿元，而西安2013年的GDP仅4884.13亿元。
张宝通告诉《每日经济新闻》记者，城市群中心城市有强大的带动作用，一个硬性指标就是人口与容纳人口的土地。而西安目前城市建成区面积仅415平方公里，常住人口858.81万人。人口与城市面积，很大程度上要靠核心城市与卫星城市的融合、协作。
然而，关中城市群核心城市西安与周边城市的融合之路，又受制于种种因素制约，难以顺利展开。
白永秀以陕西省最早开展一体化的西安、咸阳为例，西咸一体化启动之后，加快推进一体化进程，陕西省又从西安与咸阳“划出”西咸新区。白永秀认为：“这样变出个西安和咸阳之外的第三方西咸新区，客观上把原本融合的思维变为分散。”
记者梳理发现，除了划拨出土地，成立西咸新区，西安近年来设置了诸多开发机构，已从两区两基地发展到现在的九区两基地。
但白永秀指出，诸多战略规划叠床架屋，开发机构设置众多，这样可能会导致各机构重复设置、职能重叠、项目重复上马等问题。
城际铁路网突破交通障碍
“发展中心城市与卫星城市要联动、融合，首先要加快交通建设，突破交通瓶颈。”陕西省决策咨询委员会委员张宝通接受《每日经济新闻》记者采访时称。
2014年初，首条从西安北客站到西咸机场的铁路开始动工。6月，国家发改委正式批复 《关中城市群城际铁路规划》，关中城市群建设在铁路连接方面打破僵局。该规划以西安为中心、宝鸡-西安-渭南为主轴，建设包括13条线路的关中城际铁路网。建成之后，城际铁路网将覆盖20万人口以上的城镇，网内城市间缩短至少2小时车程。
按照规划，2014~2020年将启动5个项目，总投资约500亿元，铁路总长度500公里，从西安交通枢纽西安北客站发散至华山、法门寺、西咸机场、铜川、浐灞、阎良，辐射渭南、长安 户县周至、西咸新区。
白永秀认为，时间就是距离，关中城市群城际铁路网建成后，将大大节省相关城市间的运行时间，等于缩短了不同城市间的距离。
陕西方面的设想是，在关中城市群产业联动与经济协作并不太顺利的情况下，通过城际铁路网先取得交通方面的突破，这在主轴西安与渭南的联动上便可见一斑。
白永秀指出，渭南的发展主业定位为文化旅游和生态农业，以北客站至渭南华山线城际铁路为例，“这几乎把关中城市群所有的城市都打通了。从西安火车站乘车到华山景区需用1小时30分，而西安高铁站到渭南华山的理论时间仅为19分钟，影响不可估量。”城际铁路同样让渭南正在大力发展的生态农业、观光产业搭上了便车。
另一条连接西安北客站与咸阳国际机场的铁路今年年初已开工，4年后建成，途经西咸新区秦汉新城、空港新城。《每日经济新闻》记者经过粗略计算发现，依照该条线路100公里的设计时速，运行完全程仅需15分钟。
此外，西安与铜川之间的西铜城际铁路建成通车后，往返西安与铜川北市区的车程只需40分钟。西铜城际铁路起点西安北客站，串起了西安国际港务区、高陵、阎良、淡村、富平等地，设计时速200~250公里。
张宝通认为，关中城际铁路除了能发挥关中城市群的集群效应，缩短城市间的距离，反过来会进一步突破城市群融合中的行政阻隔。
值得一提的是，上述规划显示，关中城际铁路将由陕西城际铁路有限公司（以下简称陕西城际铁路）承建。陕西城际铁路成立于2013年7月，由陕煤化集团、中铁十七局、西安市地铁建设公司、西咸新区发展集团、咸阳市财政投资控股公司5家单位共同出资，注册资本金36亿元，其中陕煤化集团出资比例最高位，为45%。
陕煤化2013年报显示，公司净利润同比下滑98.5%，资产负债率达80%。《每日经济新闻》记者注意到，陕煤化近年来频频发债，2013年度流动负债与非流动负债合计达2802.4亿元。
在煤炭市场暂未现回暖的迹象下，而作为陕西城际铁路的大股东，陕煤化筹措资金的能力势必会受到煤炭行业低迷的影响。
城市群迎发展良机
随着兴建关中城市群规划的推进，尤其是在关中城际铁路建设的带动下，西安周边城市已经动作频频。
位于西安以北58公里的老牌能源城市铜川，在《西咸一体化规划》协议签订12年之后，明确提出欲推进西铜同城化。据《每日经济新闻》9月16报道，为了加快转型，铜川正在谋求西铜同城化。8月底，铜川市常务副市长相红霞在陕西省人民政府网站在线访谈栏目中透露，铜川将加快西铜同城化步伐，将取消“0919”区号，接入西安“029”区号，并在空间、产业、公共服务、文化旅游、信息资源等方面展开合作。随后，铜川方面与西安频频接触。
而在10多年前就与西安进行一体化的咸阳，近日也高调宣布“搭快车”。咸阳市政府在其网站上称，2013年，咸阳一市五县被纳入关中城市群核心区范围，标志着一市五县成为关中城市群的重点发展区域。咸阳将 “抢占先机、掌握主动，开启关中城市群新型城镇化建设大幕，努力走在全省新型城镇化建设的前列。”
而西安周边的三个城市中，动作最大的当属位于西安以东、被称为陕西“东大门”的渭南。渭南毗邻西安，人口数量在陕西省仅次于西安，交通优势独特。
按照白永秀的说法，渭南此前几乎是“被遗忘的角落”。作为农业大市，渭南很长一段时间未充分发挥其优势，商业工业更是跟不上步伐。不过，如今渭南等到了发展契机。
他分析称，首先，国务院今年批复了 《晋陕豫黄河金三角区域合作规划》，无论是渭南、临汾、三门峡组成的小三角洲，还是西安、郑州、太原组成的大三角洲中，渭南均在其中；其次，陕西省政府关于建设陕西省东大门与实施关中城际铁路的规划，均为渭南提供了加快发展的契机。
9月26日，渭南市政府召开发布会称，西安与渭南提出在交通网络、关中水乡、信息并网、能源保障、生态共保、旅游环线、科技统筹、人教互动、农业提升、金融服务等12个方面合作，建设陕西东大门。彼时，渭南市政府发言人在发布会上称，当地为建设陕西东大门策划储备了656个重点项目，总投资达1.1万亿元，在2014年上半年已有367个项目开工。
上述发言人还透露，渭南将借鉴西咸一体化经验，学习区域合作做法，形成了 《推进西渭融合发展的意见》（讨论稿）。而目前，西安和渭南两市人民政府 《关于推动西渭融合发展战略合作框架协议》（草案）已经形成，准备在政府层面进一步审议后签约。
