通常，一个行业遇见危机时，行业内大小企业都会抱团取暖、协同作战，控制产能，守住底价。然而，有时也会有“例外”发生。海螺水泥就是个典型的例子。
2012年下半年起，随着水泥价格的下跌，水泥企业利润急剧下滑，行业开始通过行业自律稳定市场价格。然而海螺水泥凭借较低的成本优势，反其道而行之，在资本市场购进同行业上市公司股票，战略布局收购兼并同行业公司，投资扩大产能。当年不论是产量还是销量，都是不减反增、逆市而上。
逆势扩张
2012年的行业困境，为海螺水泥提供了以较低成本进行扩张的机会。
首先是在资本市场购进同行业上市公司股票。海螺水泥认购上市公司青松建化定向增发比例达20.08%的股份，在公开市场斥资买进福建水泥、同力水泥的股票，持有巢东股份、冀东水泥各超过15%的股权。
其次是战略布局收购同行业公司。海螺水泥先后收购了四川南威公司、新疆哈密建材、广西凌云水等6家水泥企业。
另外就是新增或扩大自己的产能。海螺水泥新建了宿州海螺、遵义海螺、全椒海螺等9条熟料生产线及其配套的余热发电机组，开工建设了扬州海螺水泥、江华海螺水泥、龙陵海螺水泥等19台水泥磨。
这些行动的结果是，整个2012年，海螺水泥不论是产量还是销量，都是不减反增、逆市而上。据统计，2012年全年，海螺水泥共生产熟料1.54亿吨，同比增长13.81%；生产水泥1.49亿吨，同比增长17.17%。同时市场份额也在不断提升，东部区域销量同比增长17.82%，中部区域销量同比增长6.68%，南部区域销量同比增长9.56%，西部区域销量同比增长57.19%。在国际市场方面，东南亚和非洲等新兴市场出口销量同比增长43.87%。
不仅如此，海螺水泥在2013年工作计划中还提出：“2013年，水泥行业产能过剩、结构调整的大局不会改变，随着环保要求日趋严格，经济结构调整的持续和深入，缺乏竞争力的小水泥企业将面临较大压力，有利于大企业实施并购重组，加快行业整合，提高行业集中度。本集团将抓住水泥行业结构调整的有利时机，加快新建及续建项目建设，同时加大中西部地区的项目并购力度。继续积极稳妥实施国际化战略，推进印尼南加水泥项目的建设，并寻求其他合适的海外项目载体。此外，本集团将探讨和实施上下游产业链的延伸，扩大骨料项目投资，适时进入商品混凝土市场。2013年，本集团资本性支出计划约82亿元（不含并购项目支出）。”
事实也确实如此。2013年，海螺水泥实现了利润93.8亿元，同比增长48.72%。并且实现了进一步扩张，不仅在国内新建收购众多项目，而且在印尼完成南加水泥项目的开工建设，并对越南、缅甸等项目进行调研。产销量继续大幅增长，在全国范围内的市场占有率进一步提升，成为行业当之无愧的龙头。
底气何来
什么原因让海螺水泥如此豪气十足，在行业整体低迷时能够逆风而行？仔细阅读其2012年财务报表，可以看出答案。其水泥产销量约1.5亿吨，水泥主营业务成本262亿元，由此计算其单位成本约为每吨175元。而在沪深两市23家上市水泥企业中，成本控制较好的天山股份单位成本为每吨225元，塔牌集团为每吨221.7元。成本控制稍差的福建水泥单位成本为每吨240元，四川双马为每吨232元。海螺水泥每吨水泥的成本比行业平均水平低50元以上。
也就是说，当行业向好时，海螺水泥每吨水泥可以比同行多赚50元。在同行盈亏平衡时，海螺水泥每吨水泥还有50元的利润。而当海螺水泥盈亏平衡时，同行每生产一吨水泥将亏损50元以上。
海螺水泥的生产成本能如此之低，得益于其极强的成本意识和有效的成本控制。
据海螺水泥的相关负责人介绍，其成本控制的方法主要有三个方面。最重要的一项是其“T”型扩张战略。所谓“T”，横代表沿海，“竖”代表长江。T形战略就是指在长江沿岸石灰石资源丰富的地区兴建、扩建熟料生产基地，在沿海无资源但水泥市场发达的地区低成本收购小水泥厂，并改造成水泥粉磨站就地生产水泥最终产品。
水泥是短腿产业，销售范围不超过直径50公里。而海螺水泥这一做法不仅占据了黄金水道，形成物流的低成本优势，而且在石灰石资源丰富的长江沿岸兴建海螺水泥熟料厂，节省了原料运输至生产地的费用。据统计，这一方式比直接输出水泥产品可节约10%~50%的运输费。
另外就是降低能源消耗。煤和电力等能源消耗是水泥企业的主要成本。在煤炭采购方面，大型水泥企业的煤炭采购基本上以现货市场为主，主要在水泥厂的周边地区采购。而海螺水泥的煤炭由集团采取统一采购，通过与国家大型煤炭企业集团建立长期的战略合作关系，确保在能源供给紧张时保证对其公司的煤炭供应。同时，在遭遇煤炭市场供大于求的情况下，海螺水泥也能争取到行业内最大的优惠空间。
在节电方面，海螺水泥大力推行余热发电技术，就是利用熟料生产过程中的低废气产生低品位蒸汽，以此来推动汽轮机组做功发电。比如，其投资的新项目将全部配套建设余热发电项目，这一做法既环保又实现了能源循环利用，同时也降低了成本。
再有就是通过优化工程设计来有效控制成本。海螺水泥对工程设计极为重视，其总结出的“科技创新、设计优化、国产设备、业主负责”的水泥工程建设管理方法，已经成为行业内学习的典范。利用这些经验，海螺水泥近年来的工程投资成本不断下降，投资效率大幅提高，从源头上控制住了生产成本。
比如海螺水泥荻港一期工程，两条每天2500吨的熟料生产线，包括矿山、码头等辅助设施，总投资不到4亿元，吨投资不到250元，远低于行业内所认为的每吨400元熟料的先进水平，创下了新型干法最低吨投资记录。投资效率的提高使得海螺水泥新增产能所需的边际投资减少，从而使其固定资产原值与年产量的比率逐步下降。
海螺水泥控制成本的措施还有很多，而概括为一点，就是其将成本控制深化到产业规划、生产布局、工程设计、节能降耗、费用控制等各个环节，这才使其拥有行业中最低的费用和最高的盈利能力。这一点，值得多数工业企业借鉴和学习。
