在长江经济带上升为国家战略之后，珠江—西江经济带也将紧随其后，其规划有望在年内获得国务院的批复，而整个泛珠三角经济区在历经十年合作之后，也在蓄势升级。
优势互补
珠江是由西江、北江、东江及珠三角诸河汇聚而成的复合水系，其中西江是珠江流域最大的干流，也是仅次于长江的水运动脉。
2008年10月，广西提出打造西江“亿吨黄金水道”战略。2009年国务院发布的《关于进一步促进广西经济社会发展的若干意见》提出，加快西江黄金水道开发，提高通航能力，形成综合交通运输体系，抓紧研究制定西江经济带发展规划。
随后，广西先后编制了《西江黄金水道经济带发展总体规划》、《广西西江黄金水道建设规划》和《西江岸线利用规划》，并开启大规模投资。广西交通厅数据显示，2009至2012年累计投资160.9亿元，年均增长71%。
长期研究西江经济带的广西壮族自治区社科院研究员粟庆品表示，广西一直在力推西江经济带，高层去年考察广西时，提出可以将珠江考虑进去，因此，最后形成珠江—西江经济带。
《广西日报》报道称，去年7月国务院正式批准的2013年区域规划审批计划中，珠江—西江经济带规划列在7个计划审批的区域发展规划第一位。而且全国政协去年也把加快西江经济带发展列为六大重要的调研提案之一。
在李克强视察之后不久，国家发改委组织珠江—西江经济带调研团到广西和广东考察。粟庆品说，国家发改委实地考察调研后，对珠江—西江经济带规划进行了修改，去年年底已经上报，今年年内就会出台。《广西日报》上周也报道，珠江—西江经济带发展规划即将获得国家批准。
他介绍说，珠江—西江经济带涵盖广东、广西、云南和贵州4个省区。目前广东的肇庆和广西的梧州正在准备建设100平方公里的经济合作区。这个经济带也是涵盖东西部地区区域合作的经济区，形成优势互补格局。
粟庆品称，珠江—西江经济带定位为“四区一基地”，即流域开发合作示范区、西部大开发重要带动区、面向东盟的重要门户区、可持续发展的先行区，以及国内先进制造业和现代服务业的基地。
广东省社科院珠江区域经济研究中心主任成建三对本报说，原来广东希望把珠海港发展成为国际远洋港，一来珠海港有这样的港口条件，二来可以带动粤西落后地区。基于此，西江的航运至关重要，当时提出打通西江5000吨的航运能力，但是后来一直没有落实。
2010年出台的《广西西江黄金水道建设规划》显示，500吨级以上高等级航道仅占30%，航道等级总体偏低；港口规模小，1000吨级以上泊位仅有57个。粟庆品介绍说，目前南宁到贵港可以走1000吨的船舶，贵港到梧州可以开行2000吨船舶，因此，疏通航道是建设的重点。
不过，成建三称，目前西江航运乃至整个珠三角地区都面临一个问题，这些河道上都修建了很多桥，制约了水运的发展。当时希望5000吨船舶能够从广西直达珠海出海，但是现在受限，而且高速公路和铁路的兴起，也影响到水运的发展。
粟庆品表示，现在广西掀起基础设施建设的大会战，重点围绕沿江基础设施建设，到生产基地、到工业园区，率先建设沿边沿江的高速公路、铁路通道。“李克强总理视察广西提出把广西建成中南和西南开放的战略支点。”
成建三表示，广东和广西的合作也存在竞争。“广西的北部湾经济区和广东的海洋经济综合试验区都是在发展港口经济，以港口带动城市和地区发展，广西也希望发展外贸港，因此，竞争在所难免。”
泛珠蓄势升级
泛珠三角合作已经有10年的历史。去年9月，第九届泛珠三角区域合作与发展论坛在贵阳召开，各方行政首长签署了《2013年泛珠三角区域合作行政首长联席会议纪要》和《贵州共识》。
“泛珠三角经济区”的设想始于2003年，包括广东、广西、海南、云南、贵州、四川、湖南、江西、福建9个省区和香港、澳门两个特别行政区，简称“9+2”。2004年，首届泛珠三角区域合作与发展论坛在香港举行，并形成了“9+2”行政首长联席会议机制。
成建三表示，当时设定了包括旅游、交通、区域流域治理等一些议题，建立起了合作机制。最大的问题是该经济区域没有上升到国家级发展战略。这个合作模式只是由地方提出，不是由国务院或者是中央部门提出来的，因此，泛珠区域合作是层次相对较低的区域合作模式。
贵州省社科院副院长宋明也表示：“（泛珠合作）没有上升到国家战略，国家层面没有协调机制，重大项目布局和重大基础设施建设就没有统一的规划和统筹。”他认为，“泛珠十年合作有所进展，但没有达到预期效果。”
今年年内将开通的贵阳到广州的高铁也会为泛珠合作带来新契机。成建三认为，相比水运经济和流域经济带，要高度关注高铁经济和铁路经济带，而这也是泛珠经济区建设的重点。
一条贯通西北、西南和东部沿海地区的铁路大通道，将东南沿海地区、泛珠地区与丝绸之路经济带衔接起来，将中亚与东南亚市场联系起来。孙中山之所以把兰渝铁路列为国民政府中央铁路系统重中之重，就在于此线“经过物产极多、矿产极富之地区”，是贯通南北的经济大动脉。
新一届中央政府上任以来，跨区域经济合作尤其是涵盖东中西部协作的经济区，成为中央区域经济工作的主要特点，如京津冀一体化和两带一路成为热点。
长江经济带上升为国家战略也是长江沿线地区历经多年的争取。在此之前，其合作也主要是由地方政府自己构建的平台机制进行联系沟通。珠江—西江经济带如果上升为国家战略，将实质推动整个泛珠的发展进程。
