柳工机械股份有限公司董事长曾光安曾经预计在北美市场10年内不盈利：“全球化是一个长期过程，不可避免地会交一部分学费。”在3月4日于拉斯维加斯举行的美国工程机械博览会（ConExpo - Con/Agg）上，他站在一台公司最大的挖掘机上发表讲话，对北美公司的团队赞不绝口，鼓励他们在北美市场取得更好的成绩。
2013年柳工在北美销售了500套设备，销售额大约3000万美元。柳工副总裁罗国兵表示，与柳工去年的海外业务总收入6.8亿美元相比，柳工在北美市场仍处于初期发展阶段，潜力巨大但竞争激烈。他预测，公司在北美的销售收入未来五年将保持每年40%的增长速度。
柳工海外收入
作为已经为公司工作了30年的舵手，曾光安一直倡导在海外扩张公司业务。他认为，尽管在北美所占的市场份额相对较小，公司仍坚定地开发这个市场并继续投资，因为这是全球工程机械制造商最重要的市场。从长远来看，北美市场将在10年内占柳工总销售收入的25%。“对于已经在国内市场取得领先地位的中国企业来说，必须进军海外市场。”曾光安表示：“美国非常注重工程设备市场的服务。如果没有售后服务，产品就无从谈起。”成立于1958年的柳工已经成为中国重型工程机械和物料搬运行业的领导厂商。柳工的主要海外市场是拉丁美洲和东南亚。柳工在印度拥有一家工厂，在临近德克萨斯州休斯顿拥有一个占地为16,000平方英尺（大约1,500平方米）的零部件仓库以及北美办公室，用来加强了售后服务。他说道：“东南亚目前是我们最大的海外市场，但北美是我们增长速度最快的市场。我们将保持这种高速增长并增加利润。”
根据中国机械工业联合会的数据，国内机械行业的利润年增长率从2010年的55.6%降低到2013年的15.6%。中国机械工业联合会副会长蔡惟慈估计，今年整个行业的利润增长率将继续下滑至12%。由于国内市场成本上升、订单减少并且利润率较低，越来越多的中国制造商在过去几年开始投资海外市场。
蔡惟慈表示：“走向国际市场并不容易。中国企业应当做好充分准备，在海外市场稳步推进。在国际市场，中国企业给人的印象是低价格、低质量。但这种情况已经发生了改变。我们拥有先进的技术和高质量的产品，只是需要一定的时间让客户了解我们。”目前，越来越多的中国公司进入了北美工程机械市场。全球最大的工程机械与矿用设备制造商卡特彼勒公司董事长兼首席执行官Douglas R. Oberhelman表示，未来会有一到两家中国企业脱颖而出。
他对记者说道：“我们已经进入中国很多年了，这意味着我们非常了解这些公司，知道如何与他们在本地区（北美市场）竞争。”罗国兵表示：“北美洲在技术、排放标准、安全性和售后服务等方面为工程机械制造商设立了高门槛。因此，要想在北美市场大展身手的中国企业必须做好充分准备。”
长期以来，北美市场被高端品牌所垄断，让中国企业很难进入。在美国设立代表处之前，柳工进行了长达三年的研发和测试。罗国兵表示，柳工超过30%的研发投资都是针对北美和欧洲市场。曾光安表示：“人才本地化是取得成功的另外一个重要因素。”他说道：“在海外市场，我们需要高水平的专业律师事务所和猎头公司在当地为我们服务。同时，柳工还努力加强中国员工和海外员工之间的相互理解，我们认为这项工作非常重要。”
