“从今年铁路工作会议的口径来看，18个铁路局的整合估计要暂缓，年初动真格的可能性非常小。”一位铁路系统消息人士告诉记者，中国铁路总公司总经理盛光祖日前在铁路工作会议的报告中明确表示，铁路运输运营实行以铁路总公司(下称总公司)、铁路局、站段两级法人加三级管理体制。
上述消息人士称，一些铁路局局长在小组讨论中表示，此前社会上以及铁路系统内部有路局整合的各种传言，这次盛光祖的报告明确提出铁路局要长期存在，可说是给他们吃了定心丸。
盛光祖在大会报告中表示：“铁路管理体制改革后，现行的总公司、铁路局、站段两级企业法人、三级垂直管理模式和铁路局布局，符合我国铁路发展实际。在这一管理格局的基础上，为增强企业发展活力，推进企业化、市场化运营，必须深化铁路内部改革，推进管理机制创新。要进一步理顺总公司与铁路局两级法人的关系，明确各自职责，创新企业运行机制。”
消息人士称，会议已经明确地给铁路管理体制改革设定了框架，即在现有18个路局的格局下，给路局和站段下放更多的权力，同时理顺铁总和路局以及路局之间的关系。
盛光祖在布置2014年工作任务时，第一条就是要理顺总公司和铁路局的关系，他分别为两者的功能职权做了界定：总公司作为管理型企业，依法对所属企业实行统一管理，履行对铁路局的出资人职能、铁路运输统一调度指挥职能和铁路建设职能，铁路局作为总公司的全资子企业，是生产经营性市场主体，要承担安全生产、市场经营、工程建设管理等主体责任，应成为自主经营、自负盈亏、自我发展、自我约束的铁路运输企业。
不过，此前关于铁路局整合的传言也并非空穴来风。前述消息人士称，铁总高层对于18个地方路局的现状是否要改变曾有过一番争论，但考虑到目前处于机构改革后的调整期，加之铁路货运改革刚刚启动，如果贸然调整管理体制，恐怕会引发一些不良影响，才决定暂缓“大手术”。
此前，关于路局整合最为常见的一个说法是，既有的18个铁路局将分别整合为东北铁路集团、京津铁路集团、华东铁路集团、中原铁路集团、华南铁路集团、西南铁路集团以及西北铁路集团。这一思路与国家铁路局设立沈阳、上海、广州、成都、武汉、西安、兰州7个地区铁路监督管理局的格局正好遥相呼应。
目前，高铁公司和一些铁路局的人对现行管理体制造成的效率低下、管理复杂啧有烦言，尤其是高铁公司，由于跟多个铁路局之间存在委托运营关系，打起交道来非常麻烦，他们希望路局有一番整合的动作。
