官方数据显示，6月份，全国铁路货运总发送量完成31015万吨，环比减少3.75%。而5月份的货运量相比4月是略有增加的。不仅6月的数据疲软，今年上半年的铁路货运总发送量也比2012年和2011年同期略降。
从分项数据来看，6月份全国铁路煤炭运量完成18214万吨，同比增长2.2%；石油运量完成1162万吨，同比增长8.8%；粮食运量完成826万吨，同比增长6.2%。
煤炭作为铁路货运的“衣食父母”依然在运输总量中占有将近三分之二的比重。在目前煤炭市场萎靡不振，煤炭进口量不断增长，发电厂对煤炭需求持续下降的情况下，6月铁路的煤炭运量保持了逆市的微弱增长。
不过在大宗物资保持增长的情况下，为何铁路的货运总量环比、同比均出现下降？
接近铁总的人士表示，问题可能出在零担、白货上。铁路运输一般分大宗和零担两种，在铁路运能紧张的时候，铁路局一向是重大宗轻零担，因为大宗的业务容易做，除计划制定外，一般都是客户上门求着铁路货运部门给车皮，而一单业务的运量也很大。相比而言，零担白货的量小，且对行车组织和车辆调配的要求较高，比较考验业务部门的管理能力和工作效率。
近几年来铁路运能紧张趋势已经逐步缓解，宏观经济形势也在发生变化，煤炭等原材料的需求在下降，铁路部门也择机而动，开始重视零担白货的业务。
铁总总经理盛光祖在5月底举行的全路货运改革大会上曾明确表示：要巩固老业务，开发新业务，重点是扩大零担、白货的业务量，开发快运班列等新业务。
6月15日，铁路货运改革在全国各铁路局铺开，改革的一项重要举措就是把此前不屑的“芝麻”——零担白货业务抓起来。例如太原铁路局在6月中旬就以运城、侯马、榆次、平旺、太原西5个站为零担办理集散站，分设永济、临汾、原平等34个沿途零担办理站，形成了覆盖全局的零散白货办理网络。太原局自称，在货运改革启动后的第三天，其日运输收入完成20365万元，首次突破2亿元。
然而，个别路局的数据依然挽救不了全路较为惨淡的局面。
广铁内部一位职工表示，货运改革朝市场化方向发展的思路是不错的，但是一些具体的工作还需要改进，目前改革只进行了半个月，未来效果如何，尚有待观察。
