水泥行业的第一次产能过剩发生在1994年。雷前治称其为非常积极的一次过剩：“那次是立窑过剩，立窑是落后产能，借助那次过剩，先进技术新型干法水泥很快取代了立窑，行业完成了一次漂亮的化危为机、转型升级。”
第二次产能过剩出现在2004年。当时是区域性产能过剩，主要爆发在长三角地区。依靠大企业的兼并重组，部分落后产能被关停，产业集中度得以提高，经济秩序逐渐恢复，加之山东福建等地还在高速发展，产能过剩压力暂时得到了缓解。
但眼下这轮产能过剩，可不像前两轮那么好“应付”。
首先，这次是全面过剩，除西藏外的所有省份都存在产能过剩问题。“如果不赶紧刹车，西藏马上也要过剩了。”华新水泥股份有限公司总裁李叶青告诉记者。
其次，落后水泥生产技术已经基本被淘汰，这次连新型干法水泥产能都过剩了。“2012年全国新型干法水泥的实际产能已达30亿吨，产能富余程度超过30%。”中国联合水泥集团有限公司董事长崔星太说，“从欧美发达国家的经验看，水泥行业产能利用率控制在85%左右是合理的，低于80%就不正常了。”
更让人担忧的是，未来市场消化能力已经不容乐观。伴随中国经济进入中速发展阶段，高投资拉动下的水泥需求高增长时代一去不复返了。“我们已经不敢指望靠未来发展消化产能。”李叶青说，中国水泥消费量30多年来一直在增长，产能过剩往往可以依靠时间来化解。但增长不可能永远持续，从发达国家的经验看，受经济增速影响，水泥需求是有拐点的，亚洲地区国家拐点值偏高，大都发生在人均累计水泥消费量在20吨左右的时候。目前我国人均累计水泥消费量接近18吨，今年预计要再增加1.6吨左右，离拐点已经很近了。
然而，在这样的情况下，水泥产能扩张仍然如火如荼。早在2009年，国务院第三十八号文就明确要求严格控制新增水泥产能。然而，一纸禁令反而引发了扩张热潮。为赶上“最后一班车”突击建水泥厂的情况比比皆是，截至2012年底全国共新建了623条生产线，新增熟料产能7.07亿吨。比38号文出台时核定的418条在建生产线多建了205条，多增熟料产能近3亿吨。
行业发布产能过剩预警信息，说明投资回报率难保，论理投资当应声下降，为什么水泥产能反而加速扩张呢？
“很多投机性资本进入是一个原因。水泥消费量波动很大，高的时候建一个水泥厂1年就能收回自投资金，很多进入者是想赚一笔就走。”一家水泥企业负责人告诉记者，“此外，由于地方政府部门不严格执行38号文，不断批新线，一些投机者打起了歪主意，干脆‘种’起水泥厂来——建水泥厂坐等大企业收购。”
缓解产能过剩，就要排除非市场因素的干扰，鼓励市场公平竞争
在我国，水泥是完全市场竞争行业，水泥产能过剩问题应当放手交由市场去解决。可现实情况是，通过市场竞争抑制产能过剩的效果并不理想。原因在于非市场因素的干扰——政府不该出手的地方手伸得太长，该出手的地方却没有出手。
首先，有些新增产能完全是地方政府造成的。一家水泥企业负责人告诉记者：“有的地方政府为了招商引资，给土地给优惠，甚至以给煤矿为诱饵吸引企业建水泥厂。有的地方政府则以处理城市垃圾为名建水泥厂，但批建的水泥厂却并不具备垃圾处理技术。而不管出于什么目的，政府找到我们投资建水泥厂，虽然我们明知道产能已经过剩，也还是得建。不然指标被别人抢了，打起价格战来我们伤得更重。”
其次，由于有关部门监管不够严格，市场的优胜劣汰作用并没有得到充分发挥。
水泥价值低，长途运输划不来，是卖不远的“短腿”产品，靠“走出去”消化产能的路走不通。“而且我国水泥价格太低，国外一吨至少卖100多欧元，而我国只能卖两三百元人民币，出口到哪里都会有倾销嫌疑，所以水泥实际出口量很校而且世界一半以上的水泥消费量都在中国，其他国家水泥年消费量多的也就几千万吨，对我国近10亿吨的过剩产能而言不过是九牛一毛。”雷前治说。
而下游建筑标准比较低，高标号水泥和特种水泥等高端产品的市场接受度并不高，靠技术创新实现优胜劣汰的路也举步维艰。
这样一来，水泥行业只有通过成本竞争实现优胜劣汰。但市场优胜劣汰的基础是公平竞争，这一点恰恰是我国水泥市场欠缺的。比如一些小水泥厂无序开垦矿山、不按规定复垦、粉尘直接排空，基本没有环保投入，其生产成本反而低于正规大企业，政府部门监管又不够严厉，致使行业处于劣币驱逐良币的风险中。
此外，行业还鼓励企业靠兼并重组关停部分产能。雷前治说：“除了可以减产能外，兼并重组还可以提高产业集中度，构建大中小相结合的产业结构，有利于形成良性竞争。”国外水泥企业总共不到1000家，前十强能占六七成市场，而我国水泥企业超过3000家，前十家只能占1/3左右市场份额，提高产业集中度还有很大空间。
然而，这条路同样受到了非市场因素的干扰。一家水泥企业负责人告诉记者，关停落后产能会影响当地政府税收，常常遇到来自地方政府的阻力。
因此，更多的企业还是通过限产来暂时缓解产能过剩压力。“2010年长三角减排限电，当地水泥厂被迫减产，没想到产量下降使利润有了保障，企业效益反而提高了。之后，市场如果不好，一些大企业就会主动限产保价，以防止价格战导致全行业亏损的尴尬局面。”雷前治说。
但企业自发限产保价最怕有人搅局。如果有企业趁机降价扩产，那自觉限产保价的企业就吃了亏，价格战随时一触即发。因此，日本水泥行业是通过行业协会组织限产的，即行业协会组织企业协商进行“末位淘汰”，谁的窑落后就淘汰谁，然后由未被淘汰的企业补贴被淘汰企业的员工。“但中国目前不太能借鉴这个办法，因为相关法规还不健全，这样做可能会涉嫌垄断。”雷前治说。
要坚决遏制新增产能，同时强化节能环保、产品质量、安全生产等方面监管
产能过剩问题，归根到底还是要靠市场而不是政府来解决。但目前水泥产能过剩有地方政府推波助澜的因素，也有职能部门执法不严的因素。因此，要想建立解决产能过剩问题的市场长效机制，关键还在政府部门。
“首先，要坚决遏制新增产能。”中国水泥协会副秘书长刘作毅说，“水泥现在是全面性过剩，完全可以一刀切，彻底禁止新增产能。各级政府一定不能再为招商引资而催生水泥厂了。也只有政府部门严格把关，才能消除‘种’水泥厂这种造成巨大浪费的投机行为。”崔星太也表示：“希望各级政府加大对国发2009(38)号文的执行、监督、检查力度，不以任何理由审批新的生产能力，对已批未建的水泥生产线收回批文，不允许再建。”
对既有产能，政府部门则要转变监管方式，尽量避免行政干涉，而是采用市朝手段，通过加强节能环保、产品质量、安全生产等方面监管来保障公平竞争，为市场优胜劣汰建立制度环境。
李叶青建议，应及时调整落后产能标准：“落后产能不能完全以生产线大序新旧为标准，而是要以生产线的技术工艺水平、运行效率和管理水平为标准。以往用大小作为落后产能的标准，企业为了摘掉落后产能帽子而不断扩张规模，产能反而越淘汰越多。”
刘作毅则建议政府部门要严格执法，坚决关停不合规企业。“政府部门要坚决依法惩处节能环保、产品质量和安全生产不达标，或者偷税漏税、违法用工的企业，这样才能保障公平竞争。”刘作毅说，“把那些不符合产业政策的生产能力都淘汰掉，水泥产能也就不过剩了。”
崔星太还建议适当提高建筑质量标准，引导水泥行业加快转型升级：“希望能鼓励社会使用高性能、高标号混凝土，逐步增加特种水泥和制品使用量，以鼓励水泥企业发展高端产品，令落后产能失去市常这样还可以延长建筑寿命，利国利民。”
“总之，化解产能过剩，关键在于要真正下决心遏制新增产能，而不要等到全行业亏损、大伤元气了才如梦初醒。”雷前治说，“各水泥企业也要意识到，我们离水泥市场消费量拐点越来越近，如果不抓紧提高技术和管理水平，而为追求眼前利益打价格战，企业终将自食其果！
