7月1日上午8时，上海虹桥站至南京站G5000 次、南京站至上海虹桥站G5001次列车同时相向发车。这标志着沪宁城际高速铁路正式投入运营。
沪宁城际高速铁路运营里程301公里，列车最高时速350公里，从南京站到上海站或上海虹桥站，沿途设仙林、宝华山、镇江、丹徒、丹阳、常州、戚墅堰、惠山、无锡、无锡新区、苏州新区、苏州、苏州园区、阳澄湖、昆山南、花桥、安亭北、南翔北、上海西等车站。全线铺设无砟轨道，采用世界上最先进的国产“和谐号”高速动车组和牵引供电、列车控制、行车指挥等系统。它是目前我国乃至世界上标准最高、里程最长、运营速度最快的一条城际高速铁路。
上海至南京之间原有一条沪宁铁路，建成于1908年，是中国最早建设的重要铁路干线之一。在全国的铁路网中，既有沪宁铁路是最紧张、最繁忙的干线之一。为尽快缓解沪宁间运输“瓶颈”压力，充分释放既有线货运能力，早日实现“人便其行、货畅其流”目标 ，国家确定建设一条具有世界一流标准，快速、经济、安全、低碳、环保的现代化高速铁路。2008年7月1日，铁道部、江苏省及上海市三家共同投资的沪宁城际高速铁路开工。
铁道部、江苏省、上海市建立领导小组协调机制，先后多次召开会议，及时解决重大问题。上海铁路局成立强有力的现场指挥机构，调动全局力量支持项目建设，沪宁城际铁路股份有限公司和各参建单位把最优秀的人员、最精良的设备投入到现场。近6万名建设者团结协作，科学组织，日夜奋战，在两年内建成了一条世界一流水平的城际高速铁路，创造了又一项世界高铁建设的“中国速度”。
沪宁城际高速铁路地处长江三角洲的冲积平原，全线约有78公里的软土地带，全线桥隧累计占全线的72.7%。针对桥梁施工及临近既有线软土路基施工，高速铁路建设工程技术人员大胆创新，奋力攻关，攻克了在软土路基上修高铁的当今高铁建设领域新难题。
沪宁城际高速铁路有170公里紧靠着繁忙的既有沪宁铁路，最近处只有5.5米。另外，沪宁城际高速铁路与既有沪宁铁路还有立体交叉。其中，京杭大运河特大桥上5个双柱门式墩跨越既有沪宁铁路，另有26座桥梁施工要跨越既有沪宁铁路，24处跨越高等级公路。沪宁城际高速铁路建设者严把安全质量关，创下了邻近既有线施工没出大事的安全佳绩。
沪宁城际高速铁路贯穿我国城市群最密集、生产力最发达、经济增长最强劲、发展最具活力的长三角核心区域，使上海、南京以及苏州、无锡、常州、镇江等城市形成“同城效应”，必将成为助推长三角现代化建设的强大引擎。
在世博盛会的大背景下，沪宁城际高速铁路作为服务上海世博会的重要基础设施，通过为中外游客提供高品质、高水准的铁路旅行服务，集中展示我国高铁发展的最新成果，有利于扩大我国高铁先进技术的国际影响力，展示国家的科技实力，树立新的国际形象。
沪宁城际高速铁路与在建的京沪、沪昆、沪汉蓉等高速铁路相衔接，大幅度拉近东部地区与中西部地区的时空距离，大幅度扩展长三角地区经济活动空间和生产力辐射范围，必将极大改变我国区域经济、政治、文化和社会发展格局。
在世界日益关注发展低碳经济和绿色交通工具的形势下，在我国寸土寸金、经济总量最大、人口最为稠密的长三角区域，沪宁城际高速铁路的建成运营，对于加快转变经济发展方式，实现经济社会全面协调可持续发展，必将产生重要而深远的影响。
沪宁城际高速铁路正式投入运营，我国新建高速铁路运营里程已达4044公里。其中，时速350公里的有1995公里，包括北京～天津、武汉～广州、郑州～西安、上海～南京高速铁路；时速250公里的有2049公里，包括合肥～南京、合肥～武汉、石家庄～太原、济南～青岛、宁波～台州～温州、温州～福州、福州～厦门、成都～都江堰高速铁路。截至目前，我国已投入运营的高速铁路（包括新建高速铁路和既有线提速达到时速200～250公里的线路）6920公里，成为世界上高速铁路系统技术最全、集成能力最强、运营里程最长、运行速度最高、在建规模最大的国家。
