随着汽笛声传来，一辆架梁车从精伊霍铁路北天山隧道的深处沿着铁轨缓缓开出。在精伊霍铁路北天山隧道与蒙马拉尔一号隧道之间，铁轨从北天山隧道的出口铺出，不断延伸向前，飞跨两条隧道之间的谷地。经历1500多个日日夜夜，精伊霍铁路的重点和难点已经彻底被攻克，铁路正在伊犁河谷全速挺进。火车离伊犁人民真的是不远了。
4月1日下午，精伊霍铁路“全力以赴确保10月1日精河至伊宁建成通车”誓师动员大会在北天山隧道出口现场召开。伊犁州党委常委、常务副州长万水等一行代表州党委、政府和伊犁人民，向铁路建设者们致以亲切慰问。
精伊霍铁路建设指挥部指挥长郑勇表示，各施工单位要全力以赴，掀起精伊霍铁路建设的新高潮，以确保6月30日铺轨到伊宁、8月31日铺轨到霍尔果斯、10月1日精河至伊宁段通车、12月31日全线通车运营目标的实现。
万水说，这对于伊犁人民来说是一件大事、喜事，意味着离百年梦想实现的日子已经不远了。精伊霍铁路是我国西部第二条连接亚欧大陆的通道，它既是伊犁河谷的一条经济线，又是河谷各族人民的一条幸福线。它的通车，将使伊犁丰富的农副产品、煤炭等资源优势转换成经济优势，同时将提升伊犁对外开放的速度和水平，有助于将伊犁打造成中国西部最重要的战略物资通道。
2004年11月，精伊霍铁路重点控制性工程———北天山隧道全线开工。隧道全长13.6千米，穿越北天山主岭，是天山的第一条越岭隧道，也是新疆最长的隧道，排名全国第五。铁路建设者们克服了难以想象的困难，遭遇地质断层、突泥、涌水，穿越被人称作“隧道地质博物馆”的天山深处。终于，2008年12月28日全隧贯通，这个“卡脖子”难题被彻底攻克，铁轨顺利铺出北天山隧道。
