7月初，新疆喀什至和田铁路部分重点工程先期开工建设，这条新建铁路将结束和田地区不通火车的历史。随着国家西部大开发战略的实施，新疆铁路建设迎来一个“黄金期”，目前新疆有6条在建铁路，基本形成了铁路东西贯通、南北延伸的格局。
从南疆的塔克拉玛干沙漠到北疆准噶尔盆地，从伊犁河谷到天山北麓，一条条铁路正在延伸，把新疆主要的经济区域连为一体。据乌鲁木齐铁路局介绍，目前，精伊霍铁路、奎北铁路、乌鲁木齐－精河铁路二线工程、吐鲁番－库尔勒铁路二线工程、乌鲁木齐—准东、喀什－和田等6条铁路同时在建，这在新疆历史上从未有过。
和田地区行政公署介绍，喀什－和田铁路的新建，不仅将丝绸之路上的重要城市喀什、和田连为一体，而且成为带动少数民族地区经济发展的致富之路。
过去，新疆一直是全国铁路网密度最低、通达最差的省区之一，乌鲁木齐铁路局原党委书侯国强说：“直到1962年新疆才结束了没有铁路的历史，到1999年底，新疆才有了第二条铁路线。”
据介绍，新疆第一条电气化铁路——精伊霍铁路的动工，标志着新疆铁路建设事业步入高速发展期，尤其是近两年，新疆铁路建设无论从规模还是投资上，均创历史新高。计划今年竣工的精伊霍铁路，将为伊犁经济发展插上腾飞的翅膀，有了这条大动脉，伊犁的煤炭等矿产资源将被运往全国各地。
纵贯准噶尔盆地的奎北铁路正在紧张建设中，乌鲁木齐铁路局奎北铁路建设指挥部指挥长黄光华说，奎北铁路2009年完工后，将成为我国连接中西亚和欧洲铁路运输的重要组成部分。
新疆的铁路建设“提速”也为当地的资源开发开辟了通道。新疆是中国的能源大区，铁路作为连接边疆与内地的纽带，承担着95%以上大宗长距离货物的运输任务。新疆各族群众也希望依靠铁路保障煤炭、石油等紧缺资源的运输，使之成为真正意义上的能源大通道。
乌鲁木齐铁路局介绍，到2010年，新疆还将修建两条直通中亚的铁路，分别是中吉乌铁路以及计划与哈萨克斯坦铁路接轨的精伊霍铁路。
目前，中吉乌铁路建设已开展前期工作，这条铁路起自新疆南疆铁路的终点喀什站，经中国与吉尔吉斯斯坦边境的吐尔尕特山口，再经吉尔吉斯斯坦，至乌兹别克斯坦。
到2010年，新疆铁路运营里程将从目前的3000公里增加到4000公里，中期规划达到7000公里，届时新疆将成为我国向西开放的陆上主要通道和重要铁路枢纽。
