8月13日16时45分许，湖南湘西土家族苗族自治州凤凰县境内凤大公路堤溪段在建的沱江大桥发生坍塌事故，截至8月14日21时，溪沱江大桥施工的123名人员中，64人生还，29人死亡，30人失踪。此次事故引起中央高度关注，温家宝总理作出重要批示，要求查明原因严肃处理。
据参加抢险的工人介绍，坍塌桥墩里没有钢筋，断开处跟刀切豆腐没有两样。又是一个典型的豆腐渣工程！有知情者透露，整座桥是由全石料构成，所以只要垮了一块石头，整座桥都会受力不均而坍塌。全部采用石头虽然从理论上讲是可以的，只要设计精确，但如果石拱桥里有钢筋连接就能大大提高抗拉性，否则只要拱部的任一部分坍塌，整个拱部的平衡将会被打破而导致整体性的坍塌。通常钢筋混凝土大桥发生垮塌首先是混凝土掉渣，接着钢筋发生变形和延伸。这样，在钢筋断裂直至拱桥坍塌前会有一个缓冲的时间段，增加安全系数，而石料造的拱桥则由于石头本身的脆性，无法提供这一缓冲的时间段。而且，石拱桥用的石料应该是统一规格或样式，这样才能减少石材之间的空隙。但他们是怎么干的？“直接炸山采石，不论大小方圆，就往上安。更要命的是水泥和沙子还没搅和匀就朝里灌浆，甚至少放水泥，沙子多的地方肯定就漏水。”此前，石拱桥就有开裂，包工头只是用水泥将裂缝填堵。
沱江大桥系湘西土家族苗族自治州重点建设项目，项目业主单位为湘西土家族苗族自治州凤大公司，桥梁施工单位为湖南省路桥集团公司，是当地的样板工程。记者向湘西自治州州委外宣办主任娄正莉证实，沱江大桥原打算国庆节时搞竣工典礼，此前一个多月曾发生第三个桥墩下沉现象，后经加固处理才继续施工。
毫无疑问，其中一定存在渎职行为。是承包商偷工减料问题，还是质量监督部门官僚主义问题，抑或是虚假招标问题。施工过程中的甲方在干什么？监理在干什么？施工单位在干什么？验收基础的时候甲方在干什么？监理在干什么？施工单位在干什么？设计单位在干什么？安监局、质检部门在干什么？等等，都需要一一还其本来面目。业主单位、施工单位、监理公司等恐怕都难辞其咎，必须为死伤者负责任。
大公司大集团承建的工程，为何说塌就塌？无论从目击者现场目击倒塌的桥墩未见钢筋等情况，还是对豆腐渣工程所作的判断，公众都习惯把目光指向腐败。更有媒体时评指出，湖南沱江大桥的坍塌，是整个基建腐败的一个缩影，甚至说是基建腐败的“冰山一角”。其实，在某些公路桥梁建设过程中，从领导到技术人员、监理人员、施工方，层层吃工程、转工程、卖工程已是一个公开的秘密。一直以来，人们心知肚明，却没有解开这个套，一个个倒下的“工程官员”就是有力的例证。
问题在于，面对公众的要求，常常见到的是“令人遗憾”。比如，2004年9月成都三渡水大桥垮塌，有关方面在9月8日召开媒体记者会上称，经实地勘察，初步认为是过度采砂造成三渡水大桥的垮塌，与整座大桥自身质量无关。但当此言一出，马上遭到媒体及公众的质疑。纵观近年来一些地方的塌桥，相关方面总是放出或因桥被撞或因桥周围挖砂过渡等原因，总是发出桥本身质量没问题之断言。在某地一个所谓关于塌桥事件中，面对公众及媒体的质问，在会上几位权威专家解释更是“草草收场”，给了公众挥之不去的阴影。
现在，在我们的生活中，每遇矿难又发生，或塌桥事故抑或其他事故出现，一些官员都会提出打击腐败问题。但是，给人们的印象是，往往是抽象谈腐败，而忽视或不敢直视具体的“腐败因子”。个中之因，人们也不难理解：一旦“腐败因子”具体化了，就有个责任追究问题，担心因此引发一连串官帽被摘。然而，事实告诉人们，建筑领域反腐败，不能只讲抽象，不深挖细查，泛泛而谈，避重就轻。面对新建的沱江大桥突然塌桥重大事故的发生，人们理所当然要求相关方面顺藤摸瓜，查找真正的“腐败因子”，既还公众一个公道，更在于真正通过行动堵塞基建领域腐败现象蔓延。
