邓迪大学与企业合作研究项目具体提到了采用新的方法减少环境对混凝土性能影响的一些作用。本文由邓迪大学土木工程部混凝土技术中心的Roderick Jones、Michael McCarthy和Moray Newlands共同编写。
在公众舆论和政府优先倡导“绿色主题和可持续性”推动下，大部分制造业和建筑业也受到了很大影响，尤其在公共资助项目上。
相应的，已经制定了一些评估绿色建筑的体系，例如英国的CEEQUAL和BREEAM体系以及美国的LEED体系，这些体系包括评估所选用设计的影响，此外还包括采购和现场施工的制定。伦敦奥运交付管理局（ODA）就是这方面的典型，它主要的工作是那些建筑产品，帮助2010年奥运会的基础设施建设采用资源环境友好型和促进低碳建筑的原材料。
混凝土是主要的工程材料，它可以采用回收利用的产品和再生产品，还能够应用新的低碳技术，成为解决可持续性的很好方法。
自然资源的保护
英国每年使用骨料大约2亿吨，其中建筑行业占到90%的用量。而另一方面，有大量可以作为混凝土再生骨料使用的垃圾，这也是WRAP的主要目标之一。例如，伦敦奥运交付管理局（ODA）授权混凝土至少采用26%的再生原材料。对于混凝土行业的问题是它需要一个持续稳定的产品，然而由于再生混凝土骨料（RCA）用途很广，与再生骨料（RAs）相关的差异性意味着它们的稳定性更差。
但是，通过对不同的再生骨料进行研究表明，像砖头和玻璃可以作为粗骨料有效地应用在混凝土中。数据表明20%以上的再生骨料（RA）对混凝土的主要性能没有明显的影响，对水灰比进行一个较小的调整，可以掺加更多的比例。
尽管如此，关于再生骨料的运输和区域可用性的讨论认为选用再生骨料将使得一些材料的使用不经济，而干脆不用那些材料，则是最可行的环境解决办法。但是，增加工地现场回收，为再生骨料在混凝土的应用提供了机会，与填埋相比，提高了环评分数。
碳排放与混凝土性能
制造波特兰水泥产生的CO2在全世界的产量中占相当多的比例，因此，配制最有效和环保的混凝土是很重要的。然而这不是简单的，现在使用的一种解决方法是计算碳排放（eCO2）。这是通过公认的工业水泥和外加剂的碳排放进而得出的混凝土的碳排放。
作者对混凝土的组成部分中各种矿物掺合料的碳排放进行了比较，包括粉煤灰、矿粉、偏高岭土、硅灰、石灰石。采用相同的水灰比和28立方体抗压强度进行对比。结果表明，混凝土的碳排放是可控的，客户和设计师可以根据环境目标要求混凝土碳排放量。
尽管混凝土生产商可以提供一系列具有极低碳排放量的混凝土，但是混凝土的耐久性和其他方面的性能却不能持续。研究表明施工过程和管理需要根据给定的低碳排放量的方法有所差异。获得早强、工地以外预制和工地现场预制等等，这些都应该考虑进去。
研发的挑战
研究数据表明关注的重点不仅应放在减少碳排放量，而且也应该关注天然原材料的保护。然而，仅仅关注这些问题并不能得出最佳的环境选项，同时研究也表明越多的混凝土性能将是不一样的。
混凝土与其他的结构材料像钢筋、玻璃、复合材料和木材相比，必须设法解决减少其对环境的影响。设计师遇到的一个问题就是对不同结构材料进行比较缺乏相应的标准。除了碳排放量，这里需要解释一下CO2当量、排出的水、制造和使用各种不同材料产生的广泛的社会问题。不过，在体系标准上的看法已经有一些差距了。
我们必须承认这些问题挑战惯例并将要求对混凝土设计和施工采用新的方法。这是一个很广泛的问题，因此研发部门通过与学校和企业合作来确保能够按照项目参与方的要求持续改进。
