经历了虽不是世界末日的2012，工程机械行业依然很受伤。低迷市场、高额应收账款、高库存量成为危害行业发展的三大顽疾。高铁、房地产、基础设施建设曾经推动工程机械行业度过了一个又一个难关。发展遭遇瓶颈的行业能够借助城镇化再次逆势雄起吗？
中联重科副总裁兼财务负责人洪晓明表示，房地产投资是拉动工程机械销售的主要驱动力，在房地产调控政策不可能大幅放松的情况下，房地产投资增速回升有限；工程机械保有量已经达到一定规模，目前主要产品开工率不足，随着下游行业的好转，首先带动的是现有设备使用率的提高。不过洪晓明认为，从长远来看，工程机械行业仍是“日不落”产业。
过去的30年，中国走了一条快速城镇化之路，到2011年，我国城镇化率已经突破50%，达到51.27%，但即使这样，中国的城镇化建设与国外发达国家相比仍有很大差距。到2020年，中国城镇化水平将力争达到60%左右。国家提出城镇化策略，必将推动城市化进程和基建工程的更新发展。而这将使中国工程机械行业至少还有10年发展期。
诺贝尔经济学奖获得者、前世界银行副行长斯蒂格利茨曾经说过，“中国的城市化（urbanization）与美国的高科技发展将是影响21世纪人类发展进程的两件大事。”
在中国，为了强调城市、农村、大城镇、小城镇的协调发展，我们把这种人类聚居模式、就业模式和交往模式的改变称为“城镇化”。城镇化即城市化，涉及从小农经济过渡到工业经济、从自给自足经济转向开放经济、从技术含量低转向新技术革命等方面的重大社会变革。2011年，我国城镇化率首次超过50%，达到51.27%，预计到2020年，中国城镇化水平将达60%左右。这一数字，意味着中国几千年来以农村人口为主的城乡结构将发生根本改变，类似于文革中“祖上三代贫农”的说法，或将真正成为历史。
全国人大常委、民建中央副主席辜胜阻说，“中国城镇化将是我国最大的潜在内需与持久动力。”作为典型的投资拉动型行业，城镇化建设进程的推进速度和增长空间决定了工程机械行业未来的发展前景。
尽管目前学术界对城镇化建设模式方面还存在很多争论，但不可否认的一个现象是，随着进入城市的人口数量剧增，对住房和综合设施的需求也水涨船高。据有关数据显示，城市化率每提高一个百分点，涌入城市的农村人口将增加1300万（以全国13亿人口计算），带动6.6万亿元城镇建设投资。按照一般规律，施工建设采购额占到新开工项目建设投资额的4%～8%，这样计算下来工程机械的市场前景相当广阔。
具体来说，城镇基础设施建设包括电力、煤气、天然气等能源设施建设，自来水厂、排水和污水处理等供、排水设施建设，航空、铁路、高速公路、隧道、桥梁等交通设施建设，移动电话、互联网等邮电通信设施建设，园林绿化等环保设施建设以及消防、防汛、防震等防灾设施建设等领域。城镇基础设施项目投建，将直接拉动诸如路面机械、土方机械、起重机械、混凝土机械、环卫机械等细分领域的高速增长。
虽然城镇化进程如强心针般，给工程机械行业的发展提供了信心，然而需要注意的是，城镇化建设是一个长期的工程，其中充斥着发展与徘徊、沿袭与变革、机遇与挑战。从历史上看，仅城镇化率从30%提高到60%这一阶段，英国用了180年，美国用了90年，日本用了60年，而中国至少需要30年。因此，将城镇化作为企业制定发展策略的重要依据对工程机械企业而言尤为重要。
