全球铁路投资的重心正在从高速铁路转向地铁等城市铁路。地铁、有轨电车以及近郊电车的车辆需求到2017年有望增长2成。因为新兴经济体城市人口不断增加，需要完善铁路网。在市场有望实现稳定增长的背景下，各车辆厂商在加快生产和研发的本土化，力争获取订单。这种转变会影响诸多关联行业的发展。
据《日经新闻》援引欧洲铁路工业联盟（unife）的市场调查显示，2015~2017年城市铁路的车辆需求为每年360亿欧元。地铁等需求将比2009~2011年增长20%.
预计一直以来拉动市场的高铁等干线列车的需求在同一期间为260亿欧元，将仅增长13%.因为中国在2011年7月发生重大事故后，为确保安全中止了高铁建设。但另一方面，到2015年，过100万人口的亚洲城市将超过300个，扩大运输量必不可缺。
2017年，胡志明市将开通越南首条地铁。印度则不仅在德里等主要城市，还计划在博帕尔（Bhopal）和斋浦尔（Jaipur）等人口超过300万的城市建设地铁和单轨电车。在中东，卡塔尔多哈已于8月敲定了负责地铁建设的工程公司和咨询公司。计划为迎接2022年举办世界杯足球赛推动城市近代化进程。
高铁建设需要的工程机械
一般来讲，铁路建设项目施工主要分为路基工程、桥梁工程、隧道工程、轨道工程、站房工程和电气工程等几个方面，不同的工程施工将会体现各自的工程机械需求特点。而高速铁路建设由于桥梁比例较大，所以围绕桥梁施工所需的工程机械种类和数量较多。
路基工程
路基工程的特点主要是土建工程量较大，涉及到土石方施工机械和运输车辆等。一般路基土方施工采用挖掘机开挖，装载机装料，自卸汽车运料，推土机摊铺，平地机整平，重型压路机碾压、强夯机夯实。级配碎石采用集中厂拌方法，摊铺机摊铺；其余路基填料采用平地机和推土机联合摊铺。对于岩石路基（或路堑）施工，还需采用爆破开挖，爆破后的石方采用推土机配合挖掘机装车，自卸汽车运输，卸至填方段或弃碴场；对于软土路基施工则需采用专用设备施打管桩、旋喷桩、CFG桩及钻孔注浆的方法先行处理，为预压土石方及后续路基填筑创造条件，确保有足够的沉降固结期。
而对于高标准的高速铁路项目而言，路基工程中的基础施工则显得尤为重要，需要基础钻机（反循环钻机、旋挖钻机和长螺旋钻机）、混凝土机械和钢筋加工设备等。桥桩一般采用旋挖钻机钻孔，用汽车起重机下放钢筋笼（短的钢筋笼也可用带吊钩的旋挖钻机和挖掘机起吊），混凝土搅拌运输车与臂架式混凝土泵车搭配浇筑混凝土，最后成桩。然后上面再浇注墩身和墩台。
桥梁工程
自我国开始大规模兴建高速铁路客运专线以来，桥梁工程量占据着很大的比重，成为拉动桥梁制造、运输、架设专用设备和混凝土机械的重要力量。
桥梁工程分为混凝土预制箱梁和现浇混凝土箱梁，其中以预制简支箱梁为主。设备需求有混凝土成套机械、起重机械、液压钢模板、钢筋加工设备、运梁车、提梁机、架桥机、移动模架造桥机及动力设备等。无论是预制箱梁还是现浇箱梁，混凝土生产均采用集中厂拌，平原地区平均10?15公里设1处混凝土搅拌站，生产能力约为100~150m3/h,配置约15~20台混凝土搅拌运输车，4~6台混凝土泵车完成浇注作业，另外还有相配套的其他设备。
预制箱梁主要是靠每隔20至30公里建成一个的混凝土预制梁场，按需生产一定规格（主要包括20米、24米和32米，以900吨的32米箱梁居多）的预制混凝土箱梁。混凝土预制箱梁制造主要靠混凝土搅拌站、混凝土运输车、混凝土泵（或泵车）、混凝土布料杆、预制箱梁液压模板和钢筋加工机械来完成。在梁场内的箱梁搬运主要由轮轨式或轮胎式提梁机来完成，也可由轮轨式移动台车来完成。成品预制箱梁出场则由运梁车运输到工位，再由架桥机完成安装。
在无法采用预制简支梁的情况下，就必须采用现浇混凝土连续梁、钢构梁等。因为现浇连续梁施工吊装量较大，所以通常要立塔机施工，制梁一般采用移动模架造桥机悬灌法或支架现浇混凝土法施工。
