2006年3月商务部和海关总署颁布第16号公告，禁止天然砂出口。随后考虑企业实际情况后，推迟执行禁止出口令。2006年12月商务部和海关总署再次发布第87号公告，从2007年3月1日起恢复禁止天然砂出口管理措施，对台港澳地区出口将另行规定。
天然砂是一种优质的建筑材料，是从含沙量高的山或内河河道中挖采得到，是混凝土中不可或缺的一种原材料，是万千广厦基石中的基石。同时，天然砂作为一种有限资源，再生周期极为漫长，属于不可再生资源。由于开采成本低，我国每年都有数量巨大且价格低廉的河砂和海砂出口。据海关统计，仅2006年第一季度，我国天然砂出口826.3万吨，同比增长55.7％，出口货源地主要集中在广东和福建，两省出口总量占全国的98.6％。
近两年，无序、过度开采天然砂的问题日益严重，非法砂场、采砂船随处可见，且明目张胆无限度地开采这一天然资源。天然砂的过度开采已造成国家天然资源流失、河道下切、堤防被破坏、航运受影响等众多严重问题，对环境造成了无法弥补的伤害。
为保护环境和资源，商务部和海关总署今年就天然砂出口问题发布了87号公告。禁令一出，无疑在砂石行业中投入了一枚重磅炸弹。对依靠天然砂出口的企业来说，更是性命攸关的问题。虽然商务部今日发布消息，内地将继续对港澳出口天然砂，然而对台天然砂出口政策至今仍未进一步明朗。“福建天然砂出口企业若不尽快转型，几十亿元的资产（包括码头、运砂船等）全都要废掉了！”提到87号公告，中国砂石协会副会长、福州诚中砂石有限公司总经理陈思腾忧心忡忡。
另一方面，有关专业人士分析，87号公告的出台，将会促进砂石行业的有序健康发展。转型或产业升级将是天然砂出口企业今后的必由之路。相关主管部门要注意引导砂石行业进行产业升级：首先，要提高出口企业的准入门槛，通过提高门槛，淘汰小企业，改变目前天然砂出口经营单位多，市场价格低廉，价格恶性竞争严重的现状。其次，要鼓励企业往深加工方向发展，大力发展深加工砂提高产品附加值。另外，要鼓励企业寻求其他替代产品，大力发展以尾矿和其他‘废品’为原料的人工砂，减少对天然砂的依赖。
