1月30日，布什在总部位于伊利诺伊州的世界知名重型机械制造商卡特彼勒公司参观时，敦促国会继续拥护他所推行的自由贸易政策。他强调，“只要国际贸易的游戏规则公平，我们就一定有能力把美国产品和服务推销到世界各地，我对此充满信心。”
美中贸易是美国企业和国会议员非常关心的话题。布什坦承“这个话题引人争议”，但他认为卡特彼勒公司的职工或股东“一定明白对华贸易究竟对美国意味着什么”。布什说，中国市场的开放带动了卡特彼勒的发展，其销售额比以前增长了40％，仅这一项增长就为美国创造了5000个就业机会。《纽约时报》报道称，中国是卡特彼勒全球第五大出口市场和重要合作伙伴。分析家认为，布什在讲话中不提中美两国间的贸易摩擦，而是特别指出中国对美国经济增长和人民生活的贡献，凸显了美国政府十分看重中国这个庞大的市场和高速发展的经济体。
这次讲话中，布什还谈到了他的经济政策，特别是双边自由贸易谈判给美国带来的巨大利益。当地时间1月31日晚，他将在华尔街向国会议员发表类似国情咨文的“经济咨文”，要求国会继续延长已赋予他的“广泛的贸易谈判权”。
另据路透社报道，美国财长保尔森同日将接受参议院银行委员会的问询，就财政部最近的外汇报告以及与中国的经济战略对话发表意见。去年12月，美国财政部在提交给国会的报告里没有把中国列为“汇率操纵国”，但仍敦促中国政府加快人民币升值的步伐。此前，保尔森曾率领联邦储备委员会主席伯南克和另外6名美国政府高官来华访问，就如何减少全球贸易和资产不平衡问题与中方举行了会谈。
随着中国经济的迅速增长，特别是制造业的发展，中美两国间的贸易摩擦不断加剧。许多保守的美国国会议员纷纷要求布什政府进一步对中国施压，要求人民币以较快速度继续升值，否则就对华征收反倾销关税。还有议员认为，中国国企生产的商品之所以在海外市场具有价格优势，是因为得到了中国政府的经济支持和补助，美国政府应对从中国进口的商品加征关税。然而，处在外贸第一线的美国企业家却深知美中贸易不但给中国，也给美国带来了庞大的商业利益、社会利益和经济发展空间。
作为美经济政策的制定者和执行者，布什和保尔森对美中贸易以及美国经济状况的了解要更深入和全面。这次，两个重量级人物同时在贸易问题上“为中国辩护”，充分说明他们深知与中国发展良好的经贸关系，虽然会在一定时期内带来贸易摩擦和赤字等问题，但从总体和长远来看，符合美国的国家利益，而且已为美国带来了其他国家无法取代的现实利益。
