经济进入新常态时期，中国铁路正在承担着越来越丰富的角色。2014年、2015年，铁路固定资产投资连续两年保持在8000亿元的高位，2016年铁路投资还将完成8000亿元。
中国铁路总公司（下称“铁总”）党组书记、总经理盛光祖在17日召开的铁路工作会议上表示，中央明确要求保持建设投资规模，加大以中西部地区为重点的铁路建设力度为经济发展和民生改善发挥作用。
专家认为，无论是作为“稳增长”的重要抓手，还是“补短板”的主要手段，又或者“走出去”的重要龙头，铁路在国家战略布局中的地位变得更为重要和多样。
此外，记者还在会上注意到，创新和发展成为本次会议的核心议题，盛光祖在安全、运输管理、运营机制、铁路建设、技术创新和“走出去”等方面都提出了不同角度的创新要求。一名参会的地方铁路局人士接受本报采访时表示，和过去相比，整个铁路系统近一年来更重视运行效率和经营效益，铁路正在运用更为市场化的思维和方式进行改革。
铁路投资保持8000亿高位
走出原铁道部部长刘志军被查以及“7·23”动车事故等一系列动荡阴影后，中国的铁路建设近几年节节攀升。
上述会议发布的数据显示，2015年，全国铁路完成固定资产投资8238亿元，投产新线9531公里，其中高铁3306公里，年内开工项目61个，圆满完成“两个8000以上”的目标。
记者查阅资料发现，这个数据在铁路投资历史上排名第二。最高峰出现在2010年，逾8400亿元。与此同时，“十二五”期间，全国铁路固定资产投资完成3.58万亿元，新线投产3.05万公里，全国铁路建设投资规模创下历史最高水平。
一位关注铁路发展的专家对本报分析称，从目前的经济形势和发展布局来看，未来铁路投资将继续保持快速增长。有媒体报道称，在国家铁路局编制的铁路“十三五”规划中，铁路固定资产投资规模“十三五”将达3.5万亿至3.8万亿元，其中基本建设投资约3万亿元，建设新线3万公里。
盛光祖在上述会议上表示，加快铁路建设，是国家经济社会发展的需要，也是铁路自身发展的需要。从国家需要看，保持经济中高速增长，需要发挥铁路投资消化过剩产能、拉动经济增长的重要作用；此外，推动区域协调发展和攻坚脱贫也需要铁路发展来补齐中西部短板。
盛光祖还称，今年的主要目标包括，运输安全保持稳定，实现安全年完成固定资产投资任务，客运量同比增长10%，货运量同比增长2%，经营收入和经济效益实现增长，继续深化改革，推进技术创新，加快“走出去”步伐和改善职工生产生活条件。
在强调发展的同时，安全也被放到多项任务的首位，铁路系统认为，新形势下的安全工作，不仅是各项工作的前提和基础，也是铁路发展的重要内容和核心竞争力的重要指标。
制度改革或有重大突破
原铁道部“一分为三”被认为是铁路系统的重大改革，但改革所遗留的未完成部分以及不够市场化的运作也一直受到市场诟病。记者从铁路系统人士处了解到，在新形势的倒逼下，铁路系统的多项体制改革有望在今年启动，并在“十三五”期间实现重大突破。
首先是铁总和铁路局的两级法人企业关系有望理顺。盛光祖强调，要明确经营权责，完善制度设计，确立铁路局的市场主体地位。具体操作上来看，铁总将按照公司作为管理型企业的定位，加快建立总公司权力清单制度，要有效减少对铁路局日常经营活动的直接干预，为铁路局发挥市场主体作用创造条件。
此外，盛光祖还表示，将逐项优化权力事项管理流程，完善权责一致的考核办法和责任挂钩制度。
多年的跨越式发展造成债台高筑也是铁路目前发展的重要桎梏。在探索资产盘活和多渠道融资之后，铁总表态将在今年深入推进铁路投融资体制改革。具体措施包括实行铁路分类建设，扩大铁路建设债券发行规模，发挥铁路发展基金的平台作用，吸引地方政府和社会企业投资铁路，拓展铁路融资渠道。
值得注意的是，盛光祖强调要加强合资铁路管理，提高合资铁路经营效益。有铁路下游产品企业人士对本报表示，完善清算制度和提高合资经营效益对于铁路吸引外部资本有着重要促进作用。
此外，占据铁路系统利润大头的货运改革也值得关注。盛光祖表示，新时期要补齐现代物流建设的短板，调整货运结构，扩大市场份额，加强铁路与公路、水运等交通方式的衔接配合，降低物流成本。
为了调动各铁路局共同开拓市场的积极性，盛光祖特别强调，要赋予铁路局对应的价格浮动权，加强对铁路局运价执行情况的检查指导；进一步完善财务清算办法，加大对货运发送局的清算比重，研究货物运输承运清算模式。
“走出去”要有新突破
过去几年，中国铁路已经成为国际产能合作和企业“走出去”的龙头。国家领导人的“推销”和“一带一路”战略的实施，使得铁路的海外发展取得了长足的发展，已经成为我国出口主导产业之一。
盛光祖17日在会上表态称，中国将继续加快铁路“走出去”，争取获得新的突破，增强中国铁路国际竞争力。
从具体重点项目来看，会议提出，抓好中老铁路、中泰铁路、匈塞铁路、巴基斯坦拉合尔橙线轻轨等项目的施工组织，做好印尼雅万高铁开工准备工作，尽快形成全面实施态势。备受外界瞩目的印尼雅万高铁计划本月21日开工。
此外，积极推进俄罗斯莫斯科-喀山高铁、美国西部快线、马来西亚-新加坡高铁、两洋铁路、坦赞铁路等项目，协调推动政府和企业间合作框架协议签订、项目可行性研究、投融资方案及资金筹措的基础性工作，争取项目尽快落地。
