在经济发展步入新常态的背景下，由于过去惯用的四大板块仅是以地理位置并考虑行政区划对我国区域进行的划分，一定程度上割裂了区域之间的经济联系，因此“十三五”期间将确定在原有四个区域板块上，增添“京津冀”、“一带一路”、“长江经济带”发展规划，打造“4+3”格局，联通四方城市群、城市带为主的区域发展线路图。
“十三五”期间，我国区域经济发展很可能会实施板块与轴带结合的区域发展战略。一方面，进一步有序推进此前形成的东中西部及东北“四大板块”战略；另一方面，增加“一带一路”、京津冀协同发展、长江经济带三大战略，最终形成“四大板块”+“三个支撑带”的战略大布局。
国务院发展研究中心副主任张军扩表示，这三大新战略是在继续坚持区域发展总体战略的前提下对区域发展总体战略的拓展、加强和深化。所谓拓展，主要就“一带一路”而言。“一带一路”战略将我国新时期进一步深化对外开放和加强对外合作的要求，与国内各区域板块的发展战略相对接，从而既能够更好地实现各区域板块的发展，又能够将国家总体开放战略落到实处。所谓加强，主要就长江经济带建设而言。通过进一步加强黄金水道交通建设，能够促进流域经济的一体化发展，从而更好地促进东中西三大区域板块的协调发展。所谓深化，主要是就京津冀协同发展而言。京津冀协同发展有一个定位，就是要率先改革，取得突破，取得经验，促进全国区域协同发展。
“十三五”国家发展规划专家委员会成员、清华大学公共管理学院院长薛澜认为，未来城镇化将以城市群模式带动中小城市发展推进，真正实现人的全面现代化，真正实现人的城镇化。
跨区域合作、多城市共同发展势头愈加明显。日前，国务院批复《环渤海地区合作发展纲要》，环渤海地区包括京、津、冀、鲁、辽、晋、内蒙古七省区市，探索区域合作新机制。区域位于我国华北、东北、西北三大区域结合部，是我国唯一地跨四大区域板块。
此外，近日召开的2015年长三角地区合作与发展联席会议提出，江浙沪皖将加快构建长三角更加方便快捷的综合立体交通运输体系；加快经济调结构转方式促升级，推进信息基础设施协同共享和信息消费发展；加强产业合作，探索建立共建共享机制；加快新型城镇化发展，推进世界级城市群建设；继续加强区域信用、金融、通关等社会服务一体化建设。
上海市副市长艾宝俊表示，未来江浙沪皖将共同谋划“十三五”区域合作与发展：加强与国家重大规划的衔接；加强三省一市“十三五”规划衔接；加强城市发展规划衔接。
中科院地理资源所区域与城市规划研究中心主任方创琳介绍，国家初步确定打造20个城市群，包括5个国家级城市群、9个区域性城市群和6个地区性城市群。
