混凝土是由水泥、集料、水和各种外加剂、掺合料按一定比例配合、拌制成的拌和物，经一定时间硬化而成的人造石才。混凝土可以分成两个组成部分，即粗集料与砂浆。粗集料粒径的大小对空气含量几乎没有直接的影响，引进的气泡乃是分布于混凝土的细颗粒即砂浆之中，并通过砂浆的性能进而决定整个混凝土的性能。目前，混凝土含气量的表示方法为砂浆中的气泡体积与全部混凝土体积之比的百分数，亦可表示如下：
混凝土含气量 = 气泡体积（砂浆）/[粗集料体积+砂浆体积（包括所含气泡体积）]×100%
由上表达式即可看出，其中包括“不起作用”的不确定因素即粗集料体积，而且在试验时，又规定粗集料最大粒径不得大于40mm，当混凝土集料最大粒径大于40mm时，上式中粗集料体积小于混凝土中全部粗集料体积，则又增一个变数，致使混凝土含气量不是定值，而是随着集料最大粒径以及数量的多少变化，比较繁琐且定义含混。
